Bereits vom 12. April 1980 datiert die Partnerschaftsurkunde mit dem britischen Chard, die damit die zweitälteste Partnerstadt Helmstedts ist. Informelle Kontakte zu der Region um Chard (Grafschaft Somerset) bestanden bereits seit den späten 50er Jahren.

Lage

Chard liegt etwa 240 km westlich von London in der landschaftlich sehr reizvollen Grafschaft Somerset. Die Küste des Ärmelkanals ist nur ca. 20 km in südlicher Richtung entfernt.

Touristische Highlights

Chard bietet äußerst vielfältige Möglichkeiten für Reisende. Die Stadt selbst verfügt über ein interessantes Museum für örtliche Geschichte. In der Umgebung finden sich sowohl einige Sehenswürdigkeiten für Insider, wie z. B. malerische Küstenorte, englische Gärten, wunderschöne Kathedralen und geheimnisvolle Höhlen, als auch weitläufig bekannte Orte, wie z. B. Bath mit seinen berühmten römischen Bädern oder Bristol mit dem pulsierenden Leben einer Großstadt.

Regionale Bedeutung

Chard hat ca. 14.000 Einwohner und ist mit 121 m über dem Meeresspiegel die am höchsten gelegene Stadt Somersets.

Früher lebte die Stadt Chard in beachtlichem Umfang von ihrer Wollindustrie. In jüngerer Zeit bietet die Herstellung elektrischer Haushaltsgeräte vielen Menschen Arbeit. Durch Strukturwandel erlangte auch der Tourismus mehr und mehr an Bedeutung für die Stadt. Außerdem ist die Region für ihre Obstplantagen bekannt. Jährlich werden hunderte Tonnen von Äpfeln für die lokale Herstellung von schmackhaftem Cider gepresst.

Geschichte der Stadt

Schon im Jahre 1065 als Cerden (Haus auf rauhem oder unebenem Grund) bekannt, wird das heutige Chard im Jahre 1265 urkundlich gegründet.
Im Jahre 1577 zerstörte ein Feuer den größten Teil der Stadt, die jedoch wieder aufgebaut wurde. Erneute Zerstörungen entstanden durch den Englischen Bürgerkrieg im darauffolgenden Jahrhundert.
Chard nimmt für sich in Anspruch, die Geburtsstadt des motorgetriebenen Fliegens zu sein, denn der Luftfahrtpionier John Stringfellow demonstrierte hier im Jahre 1848 seinen dampfgetriebenen Flugapparat „Aerial Steam Carriage“.

Heute ist Chard eine lebendige Kleinstadt mit einem gewissen historischen Charme und sehr gemütlichen Lokalitäten.

Chronologie der Partnerschaft

Besuche finden jährlich im Wechsel statt.