Die Anreise einer 13-köpfigen Gruppe um Chairman Nathan Young von Sistercity Albuquerque erfolgte wie immer per Flugzeug und per Bahn. Aufgrund einer fast 4-stündigen Verspätung wegen eines Polizeieinsatzes bei Hannover in Helmstedt kamen unsere Gäste erst kurz nach Mitternacht an. Nach einer kurzen, aber intensiven Begrüßung wurden die Gäste auf die Gastgeberfamilien verteilt.

Margrit Niemann, Alexandra Girod, Andre Lindner und Carsten Flohr hatten für den Aufenthalt der Gäste aus New Mexiko ein abwechslungsreiches Programm vorbereitet.

Nach einer kurzen Nacht begann bereits am Morgen des 1. Juni das Programm für unsere Gäste. Inzwischen waren mit Randy Trask (Leitender Direktor für Wirtschaftliche Entwicklung und internationale Angelegenheiten der Stadt Albuquerque) und Marcos Gonzales (Direktor für Wirtschaftliche Entwicklung von Bernalillo County) noch 2 offizielle Vertreter aus Albuquerque angereist. Mit dem Reisebus ging es von Helmstedt zum Grenzdenkmal nach Hötensleben, wo eine Grenzlandführung auf Englisch unsere Gäste erwartete, die sich sehr interessiert an der deutsch-deutschen Geschichte zeigten.

Anschließend ging es weiter nach Goslar. Nach etwas Freizeit war für die Gruppe auch dort eine englischsprachige Stadtführung gebucht. Hier kamen noch Hedy und Reinhard Heidfeld aus Albuquerque zur Gästegruppe hinzu. Reinhard Heidfeld ist seit vielen Jahren ein fester Bestandteil von „Sister Cities Foundation Albuquerque“ und hat Helmstedt schon mehrfach besucht. In seinem Haus in Albuquerque fanden sehr oft die Begrüßungs- oder Abschiedsveranstaltungen statt. Den Abschluss in Goslar bildete die Steinbergalm, wo unsere Gäste Wildspezialitäten aus dem Harz und einen herrlichen Ausblick auf die Altstadt von Goslar genießen konnten.

Am Vormittag des 2. Juni waren die Wirtschaftsexperten aus Albuquerque Randy Trask und Marcos Gonzales bei der Wirtschaftsregion Helmstedt zu Gast. Es gab interessante Gespräche insbesondere hinsichtlich der zukünftigen Herstellung und Nutzung von Wasserstoff – ein Thema, das die Interessen von Albuquerque und des Landkreises Helmstedt für die Zukunft vereint.

Für die übrige Reisegruppe aus Albuquerque stand zeitgleich eine englischsprachige Stadtführung in Helmstedt auf dem Programm. Stadtführerin Regine Tatje begann ihre Führung am Marktplatz, dann wurde das älteste Wohnhaus in Helmstedt besichtigt und anschließend ging es über den Papenberg zur St. Stephani Kirche und über den Holzberg zurück zum Rathaus. Um 12 Uhr begrüßten Friedrich-Wilhelm Diedrich und Margrit Niemann als Stellvertretende Bürgermeister beim offiziellen Empfang der Stadt im Ratssaal die Gäste aus Albuquerque und aus Chard. Alle Gäste durften sich am Ende in das Goldene Buch der Stadt Helmstedt eintragen.

Am Abend des 2. Juni wurden im Innenhof von St. Ludgeri die 40-jährigen Jubiläen der Partnerstädte Chard und Albuquerque mit geladenen Gästen gemeinsam gefeiert. HPV Vorsitzender Joachim Scherrieble begrüßte die Gäste auf Deutsch und Englisch und berichtete über Erlebnisse und Ereignisse mit und in den Partnerstädten aus den letzten 40 Jahren. Er betonte besonders, dass gerade in der heutigen Zeit Städtepartnerschaften enorm wichtig für die internationalen Beziehungen seien – als „Völkerverständigung von unten“. Bürgermeister Wittich Schobert überreichte nach seiner Ansprache den Vertretern der beiden Partnerstädte Albuquerque und Chard Porzellanteller mit Helmstedter Motiven, die eigens für offizielle Ereignisse hergestellt werden.

Marcos Gonzales aus Albuquerque überreichte nach seinem Grußwort zum 40. Jubiläum der Städtepartnerschaft eine glänzende wertvolle Silberschale mit Gravur als Gastgeschenk der Stadt Albuquerque.

Der Präsident der „Helmstedt-Chard-Society“ Robert „Rob“ Grimmond bedankte sich in seiner Ansprache für die immer wieder tolle Gastfreundschaft und überreichte Gastgeschenke aus Chard.

Anschließend gab es für alle Gäste typisch deutsche Kost: Leckere Salate sowie Fleisch und Würste vom Grill. Stimmungsvoll begleitet wurde die Veranstaltung vom Sakkoba Trio.

Am Wochenende reisten die Randy Trusk und Marcos Gonzales sowie Hedy und Reinhard Heidfeld weiter. Die verbliebenen Gäste um Nathan Young verbrachten das Wochenende in den Gastfamilien, die ihrerseits launige und ansprechende Programmpunkte für ihre Gäste parat hatten, wie u.a. der Dom in Königslutter, Lübbensteine, Burg Warberg, Paläon und der Lappwaldsee. Außerdem wurde in den Gastfamilien gemeinsam gegrillt und gefeiert.

Am Sonntag verabredeten sich alle Gastgeber gemeinsam mit ihren Gästen zu einem Besuch des Hundertwasserhauses in Magdeburg. Nach einer interessanten Führung stand der Dom in Magdeburg auf der Agenda. In einem Biergarten an der Elbe wartete anschließend eine Swing-Tanzveranstaltung zum Mitmachen auf die Gäste, die spontan an dem Tanzkurs teilnahmen und dabei viel Spaß hatten.

Für den letzten Tag des Aufenthalts unserer amerikanischen Freunde hatte das Planungsteam eine Werksführung im VW-Werk mit anschließender Führung in der Autostadt gebucht. In der Mittagspause durfte die obligatorische VW-Currywurst natürlich nicht fehlen.

Am späten Nachmittag hieß es dann langsam Abschied nehmen. In der Gartenkantine Magdeburger Berg spielte zur Farewell Party das Blechbläserenseble und begleitete die Veranstaltung musikalisch. Die Gastgeberfamilien brachten Salate und Fingerfood mit und Michael Brunke Brunke sowie Norbert Bethe versorgten die Gäste mit leckeren Bratwürsten und Krakauern.

Die Städtebeauftragten aus Chard, Robert Grimmond und Nathan Young bedankten sich bei ihren Abschiedsreden für die warmherzige Gastfreundschaft und luden die Helmstedterinnen und Helmstedter zu einem Gegenbesuch in ihre Heimatstädte im Jahr 2024 ein. Der HPV-Vorsitzende Joachim Scherrieble freute und bedankte sich und Harald Spitzer sowie der designierte Städtebeauftragte für Albuquerque Carsten Flohr nahmen die Einladungen zum Gegenbesuch gerne an.

Am frühen Morgen des 6. Juni verließen uns unsere Gäste aus New Mexico mit der Bahn in Richtung Bayern, wo sie Schloss Neuschwanstein und andere Top-Sehenswürdigkeiten besuchten mit vielen tollen Erlebnissen.

Carsten Flohr erreichte die schöne Nachricht unserer Gäste vor dem Abflug von München: „Nathan hat für uns eine tolle Rundreise nach Deutschland organisiert mit einigen Tagen Aufenthalt in Helmstedt. Wir haben viele historische Orte besucht, aber am Schönsten war es in Helmstedt“.

Die Fotos zu diesem Bericht können hier eingesehen werden.

Die Jubiläen wurden mit einem Empfang im Rathaus festlich gewürdigt (s. Fotos unten).

Die abendliche Feier fand im Klosterhof St. Ludgerus statt. Die Fotos dazu können hier eingesehen werden.

Vom 14. Juli 2019 bis zum 19. Juli 2019 besuchten 10 Musikschüler der Eisenhower Middle School of Albuquerque mit ihrem Music Director Sam Nesbitt und weiteren Betreuern aus unserer Partnerstadt Albuquerque/New Mexico Helmstedt.

In Zusammenarbeit mit dem Chairman von Albuquerque Sister Cities, Nathan Young und dem Leiter der Musikschule des Landkreises Helmstedt, Gheorghe Herdeanu, hat Siegfried Dehning, Städtebeauftragter des Helmstedter Vereins für Städtepartnerschaften und internationale Begegnungen e. V. (HPV) für Albuquerque, die Besuchsreise vorbereitet. Die 10 Musikschüler aus Albuquerque haben mit Musikschülern der Musikschule des Landkreises gemeinsam geprobt.

Am Donnerstag, dem 18.07.2019 haben unsere Gäste zusammen mit den Musikschülern der Kreismusikschule im Juleum ein beeindruckendes Konzert geben.

Siegfried Dehning, der Städtebeauftragte für Albuquerque begrüßte die zahlreichen Zuhörer im Juleum unter dem Motto „Musik baut Brücken über Grenzen, ja sogar über Ozeane".

Wir erleben gelebte Städtepartnerschaft auf musikalischer Ebene. Neben den amerikanischen und deutschen Nationalhymnen haben die Musiker sowohl europäische als auch amerikanische zeitgenössische sowie klassische Musik präsentiert und die Zuhörer begeistert.

Das Besuchsprogramm für unsere Gäste aus Albuquerque wurde vom Leiter der Kreismusikschule erstellt und hatte neben dem gemeinsamen Proben den Besuch unserer Landeshauptstadt zum Inhalt. Außerdem nahmen unsere Gäste am Mittwoch an einer Stadtführung in Haldensleben teil. Am Abend besuchten alle Gäste und Gastgeber ein Konzert von Meisterschülern der Sommermusikakademie Schloss Hundisburg in der alten Fabrik in Althaldensleben.

Am Freitag, dem 19.07.2019 haben unsere Gäste die Heimreise angetreten.

von Siegfried Dehning

Eine Reisegruppe des Helmstedter Vereins für Städtepartnerschaften und internationale Begegnungen e. V. besuchte vom 28. Oktober 2019 bis zum 01. November 2019 mit 9 Teilnehmern aus Helmstedt unsere amerikanische Partnerstadt Albuquerque in New Mexico.

Siegfried Dehning, der Städtebeauftragte für Albuquerque des Helmstedter Vereins hatte die Reise und den Besuch in Albuquerque ausgearbeitet und organisiert.

Nach einer vorhergehenden 2-wöchigen Rundreise durch Colorado, Utah, Nevada, Arizona und New Mexico wurde die Reisegruppe von der Präsidentin von Albuquerque Sister Cities International, Pamela Feather und Nathan Young, dem Chairmann für Helmstedt, empfangen.
Die Freunde aus Albuquerque hatten ein interessantes Besuchsprogramm für die Helmstedter Teilnehmer vorbereitet. U. a. wurde das International Balloon Museum, das National Museum of Nuclear Science & History sowie das Indian Pueblo Cultural Center besucht. Eine Tagesfahrt nach Santa Fee und der Besuch des Künstlervillage „Madrid“ rundeten das Besuchsprogramm ab.
Bei der Abschiedsveranstaltung im Bed- and Breakfasthotel von Karl Londene und der Familie von Darlene Capshall wurden alte Erinnerungen ausgetauscht.
Nathan Young, der Chairmann von Albuquerque Sister Cities für Helmstedt und seine Ehefrau Olgujan begleiteten die Reisegruppe auf dem weiteren Trip durch die Rocky Mountains für 2 Tage, auf der Durango, Silverton die Silberminenstadt und Ouray mit den Ouray Hot Springs besucht wurden. Die Fahrt über den One Million Dollar Highway und die Lage des Ortes in einem natürlichen Becken umgeben von mehreren Viertausendern erinnert an die Alpen. Dieser Teil der Rocky Mountains wird auch als die amerikanische Schweiz bezeichnet. 

Städtepartnerschaften stellen eine einmalige (inter-) kulturelle Bereicherung für die Bewohner unserer Stadt dar. Durch den ansehnlichen Besuchsverkehr zwischen den Partnerstädten haben interessierte Bürger aus Helmstedt und Umgebung eine hervorragende Möglichkeit, fremde Kulturen, Menschen und Länder kennen zu lernen.
Sie sind stets willkommen, sich Besuchergruppen im Rahmen des städtepartnerschaftlichen Austausches unter fachkundiger Führung anzuschließen. Nicht selten wird so der Grundstein für weiteres Interesse oder das Erlernen einer fremden Sprache gelegt.
Da die meisten Städtepartnerschaften neben der mit Albuquerque/New Mexico mit unseren europäischen Nachbarn bestehen, ergeben sich hier insbesondere vielschichtige Ansatzpunkte, um europäische Zusammenhänge zu erfahren.
Den einzigartigen Erfolg der Partnerschaften mit Helmstedts Partnerstädten verdanken wir alle den vielen Gastfamilien, die junge und ältere Besucher unserer Städte mit großer Herzlichkeit aufgenommen und ihnen ein Zuhause geboten haben sowie ihre Herzen öffneten und unvoreingenommen auf sie zugegangen sind.

Dafür wird auch im Namen aller Städtebeauftragten ein herzliches Dankeschön ausgesprochen.
Viele hundert Besucher aus Helmstedt in die Partnerstädte haben wiederum große Weltoffenheit und zuvorkommende bis hin zu langjährigen Freundschaften erfahren, die wir nachhaltig pflegen und ausbauen wollen. 

In Albuquerque hat der Städtebeauftragte in Planungsgesprächen bereits jetzt deren bevorstehenden Besuch der amerikanischen Freunde in Helmstedt behandelt.

Nach jetzigem Stand werden in der Zeit vom 26. Mai 2020 bis zum 01. Juni 2020 wieder zahlreiche Freunde aus Albuquerque Helmstedt besuchen. Hier ist in der Planung, dass Musiker aus Albuquerque, die zur Reisegruppe hören, in und um Helmstedt Tangomusik darbieten werden. Die Organisation zu den Konzerten haben bereits begonnen.Hierzu werden in den nächsten Wochen und Monaten weitere Ankündigungen erfolgen. 

Siegfried Dehning

(Städtebeauftragter für Albuquerque)

Randy Trask und Francisco Mansi, Mitarbeiter des Büros für Wirtschaftsentwicklung unserer Partnerstadt Albuquerque/New Mexico, nutzten ihren Besuch der Hannover- Messe, um einen Abstecher nach Helmstedt zu unternehmen und sich vor Ort zu informieren.
Siegfried Dehning, Städtebeauftragter für Albuquerque des Helmstedter Vereins für Städtepartnerschaften und internationale Begegnungen e. V.  hat für die 2 Gäste aus New Mexico eine 2-stündige Stadtführung und den Besuch im Rathaus unserer Stadt zu einem Gespräch über Wirtschaftsfragen organisiert.
In einem etwa 1-stündigen Gespräch mit dem 1. Stadtrat der Stadt Helmstedt, Herrn Otto, wurde sich über verschiedene Themen aus dem Wirtschaftsbereich ausgetauscht. Angesprochen wurden unter anderem der Strukturwandel und die damit verbundenen Herausforderungen für die Stadt Helmstedt. Die Vertreter aus Albuquerque machten deutlich, dass auch dort wirtschaftliche und innovative Ansätze weiterverfolgt werden.
Frau Regine Tatje hat sowohl die Stadtführung in englischer Sprache moderiert, als auch das Gespräch im Rathaus gedolmetscht.
Nach einem kleinen Imbiss im Ratskeller wurde das Grenzdenkmal in Hötensleben besucht, bevor die Gäste Helmstedt wieder in Richtung Hannover-Messe verließen.

Vom 17.06.2016 bis zum 23. 06. 2016 besuchten 6 Gäste aus unserer Partnerstadt Albuquerque/New Mexico Helmstedt und nahmen an dem Sommerfest des Helmstedter Partnerschaftsvereins teil, das am 17. 06.2016 in der Begegnungsstätte Ludgerie gefeiert wurde. 

Zusammen mit unseren Gästen aus der Partnerstadt Chard/ England wurde am Samstag mit der Harzer Brockenbahn der Brocken erklommen. Exkursionen nach Gifhorn ins Mühlenmuseum, nach Hamburg mit einer Stadt-/Hafenrundfahrt und einer Stadtbesichtigung in Magdeburg folgten. 

Am 22. 06. 2016 endete der Besuch der amerikanischen Freunde, die ausnahmslos bei Gastgeberfamilien untergebracht waren, mit einer zünftigen Abschlussparty im Garten des Städtebeauftragten für Albuquerque, Siegfried Dehning. 

Die Gäste reisten am 23. 06. 2016 weiter nach Leipzig und Dresden, bevor sie am Sonntag, den 26. 06. 2016 die Heimreise über den großen Teich nach Albuquerque antraten. 

Der Städtebeauftragte aus Albuquerque Nathan Young bedankte sich noch einmal nach der Ankunft in der Heimat für das überaus interessante Besuchsprogramm und die herzliche Aufnahme bei den Gastgeberfamilien und freut sich auf ein Wiedersehen im Herbst 2017, wenn Teilnehmer aus Helmstedt Albuquerque besuchen.

Eine Reisegruppe des Helmstedter Vereins für Städtepartnerschaften und internationale Begegnungen e. V. mit 14 Teilnehmern aus Helmstedt und Umgebung besuchte 1 Woche die amerikanische Partnerstadt Albuquerque in New Mexico.

Nach einer vorhergehenden 2-wöchigen Rundreise durch New Mexico, Arizona, Colorado und Utah wurden die Teilnehmer, zu denen die 5 Musiker der Helmstedter Rockband „Back2Rock“ gehörten, auf einem Willkommensempfang im neuen Red-House Bed and Breakfest Hotel von Darlene Capshaw auf das Herzlichste durch den Präsidenten von Albuquerque Sister Cities International Richard Buckler, seiner Vertreterin Carolyn Dawley, dem Chairmann für Helmstedt, Nathan Young

und mehr als 50 Mitgliedern begrüßt.

Zwischen den Gastgebern und den Gästen entwickelte sich schnell ein reger Gedankenaustausch mit vielen Fragen und Antworten zu der mehr als 32-jährigen Geschichte der Partnerschaft. Nachdem ein Enkel des Hotelbetreibers seine Gitarre zum Klingen brachte, entschlossen sich die 5 Musiker von Back2Rock spontan im Hotel vorhandenes Musikequipment zu nutzen und einige Songs vorzutragen. Eigens hierfür wurde aus einer Transportkiste und einer Milchkanne ein Schlagwerk zusammengestellt und die Musik konnte beginnen. Die Partygäste belohnten alle Musiker einschl. des erst 15-jährigen Enkels mit herzlichem Beifall. Interviews für die örtliche Presse wurden gegeben und Adressen ausgetauscht.

Die Freunde aus Albuquerque hatten für den Rest der Woche für die deutsche Reisegruppe ein attraktives Sightseeingprogramm vorbereitet. So wurde das Museum of Art&History besucht, eine ausgezeichnete Ausstellung über den geschichtlichen Werdegang der Albuquerque-Region. Mit  einem Rundgang  durch die Old-Town von Albuquerque mit Besuch der San Felipe Church, der Plaza und dem größten Klapperschlangenmuseum der Welt endete der 1. Besuchstag in Albuquerque.

Die Reiseteilnehmer, die mit 2 Ausnahmen allesamt bei Gastgeberfamilien untergebracht waren, wurden die ganze Woche durch Mitglieder der Albuquerque Sister Cities Foundation auf den Fahrten nach Los Alamos, Santa Fee und der Fahrt mit der Trambahn auf den Sandie Peak begleitet. Ray Heidfeld, Nathan Young und John Feather von Albuquerque Sister Cities führten die Teilnehmer zu den Sehenswürdigkeiten in der Umgebung von Albuquerque und erläuterten größtenteils in deutscher Sprache.

Höhepunkt der Reise war der Besuch des weltgrößten internationalen Ballonfestivals. Mehr als 350 Heißluftballons aus aller Welt starteten am 3. Oktober vom Startgelände nördlich der Stadt und mittendrin die deutsche Reisegruppe.

Den letzten Besuchstag nutzten die Teilnehmer mit ihren Gastgebern individuell. Da wurde z. B. in eine Familie der Pueblo-Indianer zum Lunch eingeladen, die Route 66 erkundet und indianische Kleinkunst erworben.

Am Abend des 4. Oktober endete der Besuch der deutschen Reisegruppe mit einer fröhlichen Abschiedsparty in der Villa von Ray Heidfeld. Die erlebnisreiche

Woche wurde noch einmal lebhaft diskutiert. Bei gutem Wein und einem wohlschmeckenden Abendessen wurden die Eindrücke noch einmal ausgetauscht.

Dankesworte des Helmstedter Städtebeauftragten und der Gastgeber rundeten die Abschiedsfeier ab.

Siegfried Dehning, der Städtebeauftragte des Helmstedter Vereins für Städtepartnerschaften und internationale Begegnungen e. V. setzte sich spontan an den Flügel und unterhielt Gastgeber und Gäste mit diversen Rock-Pop-Songs und

Chema, die 11-jährige Tochter von Nathan Young, dem Chairman von Albuquerque Sister Cities Foundation, spielte gekonnt „For Elise“.

Am Montagmittag wurden die deutschen Gäste am Flughafen von den Gastgebern verabschiedet mit der Vorfreude auf den Besuch der amerikanischen Freunde im nächsten Jahr in Helmstedt, wenn wir uns im Juni auf dem geplanten Sommerfest des Helmstedter Vereins wiedersehen.

Auch hier werden die amerikanischen Freunde mit Darbietungen einer Musikgruppe zum kulturellen Austausch beitragen. 

Siegfried Dehning